Finala Champions League – Profil Istvan Kovacs
Istvan Kovacs a ajuns unul dintre cei mai respectați arbitri din fotbalul mondial. “Centralul” originar din Carei a trecut prin diverse etape până să ajungă la acest nivel. Sâmbăta aceasta va oficia cel mai important meci al sezonului: finala Champions League, dintre PSG și Inter.
Istvan Kovacs s-a născut în Carei, lângă Satu Mare, și a iubit fotbalul de mic. Dar, spre deosebire de alți copii care visau să ajungă fotbaliști, el a ales alt drum. Spre finalul adolescenței, deja arbitra în ligile locale.
A înțeles repede că rolul unui arbitru nu este să iasă în evidență. Contează disciplina, corectitudinea și stăpânirea de sine. Aceste calități l-au ajutat să crească rapid în carieră.
Primul derby arbitrat de Istvan Kovacs și debutul în Liga 1
În 2007, Kovacs arbitra deja în prima divizie din România. Avea doar 23 de ani. Era unul dintre cei mai tineri arbitri din campionat și, totuși, avea ochi bun, se mișca rapid și comunica eficient. Prima mare partidă pe care a condus-o a fost Supercupa dintre Dinamo și Rapid, câștigată de giuleșteni la penalty-uri.
“Delegarea m-a luat prin surprindere. Știu că în mare parte de acest meci ar putea depinde şi viitorul meu, însă mă voi descurca pentru că mă simt pregătit”, spunea Istvan Kovacs, la momentul respectiv.
La puțin timp după Supercupă, a venit și primul meci din Liga 1. A arbitrat un Poli Timișoara – Pandurii 3-1, în care l-a eliminat pe Ionel Ganea.
Pasul spre fotbalul mare
În 2010, Istvan Kovacs a devenit arbitru FIFA. Asta i-a permis să arbitreze și meciuri internaționale. A fost un pas uriaș pentru el. Astfel, a început să apară în Europa League și ulterior în Champions League.
A rămas sigur pe el chiar și la meciurile între echipele mari. A dovedit că se descurcă bine sub presiune și a arătat calm, stăpânire și echilibru.
Ioan Igna, unul dintre cei mai mari arbitri români din istorie, a avut doar cuvinte de laudă încă din momentul în care Istvan Kovacs nu debutase la seniori: “Ce vă pot spune despre Kovacs? L-am întrebat pe un fost fotbalist dacă a văzut vreun arbitru tânăr. Atunci mi-a zis că «E un băiat tânăr care a jucat fotbal pe la 15-16 ani la Victoria Carei și a trecut la arbitraj». «E așa de bun arbitru?». «Chiar dacă e așa de tânăr, eu îl văd cel mai bun de la noi!»
Champions League și ascensiunea UEFA
Sezonul 2021-2022 a fost un punct de cotitură pentru Istvan Kovacs. A arbitrat semifinala Champions League dintre Manchester City și Real Madrid. Un meci mare, cu presiune uriașă.
Dar Kovacs a făcut față provocării cu brio. A lăsat jocul să curgă, a luat decizii corecte și a fost mereu calm. Oficialii UEFA l-au lăudat pentru stilul lui. Din acel moment, a fost văzut ca unul dintre cei mai buni “centrali” din curtea forului european și a primit din ce în ce mai multe delegări important.
Turnee internaționale bifate de Istvan Kovacs
Istvan Kovacs a arbitrat la EURO 2020 și EURO 2024, cât și în Liga Națiunilor. Apare constant pe listele pentru meciurile importante. Acest lucru e un semn că UEFA are mare încredere în el.
La Cupa Mondială din 2026, mulți cred că va fi prezent. Evoluțiile lui îl recomandă și îl fac unul dintre favoriții la primele locuri de pe listă.
Prezența la un Mondial e o onoare uriașă, iar Istvan Kovacs pare foarte aproape de acest obiectiv.
Provocările meseriei de arbitru
Toți arbitrii sunt criticați la un moment dat. Greșelile apar. Iar Istvan Kovacs nu a fost ocolit de ele. S-a întâmplat, în special la meciurile din fotbalul românesc, să ia mai multe decizie greșite.
În acel moment, cel mai important pentru arbitru este să treacă cât mai rapid peste momentul negativ. Kovacs știe asta și e mereu focusat pe următorul meci.
Viitorul lui Istvan Kovacs
În 2025, Istvan Kovacs e unul dintre cei mai de încredere arbitri UEFA. Stilul lui ferm, dar calm în același timp, îl face perfect pentru meciurile mari.
În acest moment, Kovacs se află la apogeul carierei. A fost delegat la prima sa finală Champions League, după ce a mai fluierat la alte două finale europene, de Conference League și Europa League. Următorul pas ar fi un meci din fazele finale de la Campionatul Mondial.
După ce se va retrage, Kovacs probabil va rămâne în arbitraj. Ca instructor sau oficial. Experiența lui ar fi aur pentru orice federație.
Concluzii
Istvan Kovacs arată că arbitrajul e și artă, nu doar știință. Citește jocul excelent și găsește echilibrul între reguli și emoții. Și chiar dacă fanii aplaudă golurile, cei care cunosc jocul știu să aprecieze și oamenii în negru. Cei care fac totul posibil, în liniște, dar cu încredere.
Te invităm să arunci un ochi și peste un alte articole interesante din lumea sportului de pe site-ul nostru. Vezi povestea starurilor de la PSG, Ousmane Dembele și Khvicha Kvaratskhelia. Află mai multe și despre jucătorii de bază de la Inter, Nicolo Barella și Lautaro Martinez. Spor(t) în toate!
