Profil Emmanuel Culio – Argentinianul de legendă al CFR-ului

Emmanuel Culio este unul dintre cei mai importanți jucători ai celor de la CFR Cluj în acest secol. Argentinianul s-a aflat în centrul acțiunii la cele mai importante succese ale clubului în era modernă. Iată povestea unuia dintre cei mai îndrăgiți străini care au evoluat în România.

Începuturile carierei în fotbalul sud-american

Juan Emmanuel Culio s-a născut pe 30 august 1983 în Mercedes, Buenos Aires, Argentina. Fotbalul l-a descoperit abia la 19 ani, când a fost remarcat pe stradă și invitat la Flandria. Înainte încercase să intre la Argentinos Juniors, dar boala de care suferea bunica sa la vremea respectivă i-a împiedicat planurile. La Flandria a muncit mult, a devenit rapid titular și a înscris primul său gol oficial. 

În 2004 a semnat cu Almagro, adunând experiență importantă, iar în 2005 a ajuns la Independiente. Debutul a fost promițător, dar accidentările i-au limitat evoluțiile. În ianuarie 2007 a plecat în Chile, la La Serena, unde a devenit titular și a marcat trei goluri în 19 meciuri, pregătindu-se astfel pentru aventura ce avea să-l aștepte în Europa.

Transferul la CFR Cluj

Pe 23 iunie 2007, Culio a făcut un pas decisiv în cariera sa, semnând cu CFR Cluj, echipă aflată în plin proces de afirmare în fotbalul românesc. Transferul a venit imediat după ce și compatriotul său Cristian Fabbiani ajunsese la club, iar conducerea a fost entuziasmată de achiziție. Președintele CFR-ului, Iuliu Mureșan, l-a descris ca pe un jucător extraordinar, harnic și integru, un exemplu pentru colegi. Culio a debutat în prima etapă a sezonului 2007-2008, într-o victorie 1-0 împotriva Oțelului Galați, și s-a impus rapid ca unul dintre cei mai valoroși jucători din echipă.

Mijlocașul argentinian s-a remarcat prin energie, rezistență și implicare totală în joc. Chiar dacă a fost eliminat în același meci în care a înscris și primul său gol pentru echipă, într-un duel cu FC Vaslui, evoluțiile sale i-au adus aprecieri din partea antrenorilor și colegilor. Culio a fost rapid recunoscut ca o piesă esențială a echipei, atât prin contribuția sa defensivă, cât și prin pasele decisive și oportunitățile create pentru coechipieri.

Contribuția la primul titlu din istoria ardelenilor

Sezonul 2007-2008 a fost unul istoric pentru CFR Cluj, iar Culio a avut un rol central în succesul echipei. Mijlocașul a adus echilibru și consistență în centrul terenului, fiind unul dintre cei mai muncitori jucători de pe teren. Contribuția sa la primul titlu de campioană din istoria clubului a fost esențială. Culio a impresionat prin ambiție și dăruire, demonstrând că poate face diferența în momentele importante. Prezența sa a fost un factor motivant pentru colegi, iar fanii au recunoscut imediat importanța sa, admirând modul în care muncea pentru echipă.

Și în Cupa României, Culio a fost din nou piesă centrală la evenimentele decisive, contribuind din plin la triumful clubului din Ardeal și în această competiție. Sezonul 2007-2008, încheiat cu primul event campionat-cupă din istoria clubului, a reprezentat pentru el începutul unei povești de succes care avea să continue ani buni la CFR Cluj.

Seara magică de pe Stadio Olimpico

Una dintre cele mai memorabile performanțe ale lui Culio a avut loc pe 16 septembrie 2008, în primul meci de Liga Campionilor pentru CFR Cluj. Echipa sa a întâlnit AS Roma pe Stadio Olimpico, iar Culio a marcat două goluri spectaculoase, aducând victoria 2-1 pentru ardeleni. 

Această seară a rămas în memoria fanilor ca o demonstrație a talentului și curajului său. Culio a fost desemnat omul meciului, iar prestația sa a adus recunoaștere în toată Europa. Această performanță a pus bazele statutului său de legendă a CFR-ului.

Al doilea titlu cu CFR Cluj

Sezonul 2008-2009 a adus noi provocări, dar Culio a răspuns prezent. Pe lângă golurile importante înscrise atât în campionat, cât și în Europa, și-a ajutat echipa să câștige Cupa României pentru a doua oară consecutiv. 

În următoarea stagiune, 2009-2010, Culio a condus-o pe CFR Cluj spre al doilea titlu de campioană din istoria clubului. Deși s-a vorbit despre o posibilă plecare a sa la începutul stagiunii, pe fondul unui interes al celor de la FC Porto, care deja îl luaseră de la CFR pe Alvaro Pereira, Culio a rămas la echipă. Pe lângă triumful din campionat, ardelenii au cucerit din nou Cupa, a treia oară consecutiv, reușind eventul pentru a doua oară în trei ani. 

Transferul la Galatasaray

În ianuarie 2011, Culio a părăsit într-un final clubul și a făcut pasul către Turcia, semnând cu Galatasaray pentru 2 milioane de euro. Debutul său a fost promițător, într-o victorie 1-0 cu Sivasspor, iar primul gol a venit câteva săptămâni mai târziu, într-un 1-0 cu Bucaspor. 

Adaptarea sa la noul club a fost rapidă, iar profesionalismul și seriozitatea l-au făcut rapid apreciat de colegi și suporteri. În total, a adunat 19 apariții și patru goluri, demonstrând calitățile sale chiar și într-un campionat competitiv. După doi ani, clubul și Culio au decis să încheie contractul amiabil, iar mijlocașul s-a pregătit pentru noi provocări în cariera sa.

Revenirea la CFR Cluj

După o perioadă în care a schimbat mai multe echipe, Culio s-a întors la CFR Cluj în iunie 2017, semnând un contract pe doi ani și exprimându-și bucuria de a reveni la clubul care îl consacrase. Debutul său a venit pe 17 iulie într-o remiză 1-1 cu FC Botoșani. Și-a recâștigat locul în echipa de start și a marcat goluri importante. Contribuția sa a fost vitală pentru câștigarea campionatului după șase ani de pauză. În sezonul 2017-2018, a adunat 34 de apariții și opt goluri, demonstrând că este un lider pe teren și un simbol al echipei.

În sezonul următor, Culio a continuat să marcheze goluri decisive, inclusiv în Supercupa României, unde a marcat unicul gol al duelului cu Universitatea Craiova (1-0). Pe finalul stagiunii, a marcat golul care a adus un nou titlu de campioană pentru CFR Cluj, marcând din penalty într-un succes cu aceeași Craiova, în mai 2019. Astfel, argentinianul a ajuns să fie apreciat și admirat de întreaga suflare a clubului.

După despărțirea produsă la finalul contractului, în decembrie 2019, Culio a revenit la CFR Cluj pentru a treia oară, în septembrie 2021. Argentinianul a mai bifat 8 apariții în stagiunea 2021/2022, bifând un nou titlu de campion, al șaselea din palmaresul său alături de clubul din Gruia. 

Ce a însemnat Emmanuel Culio pentru CFR Cluj?

Emmanuel Culio nu a fost doar un jucător, ci un simbol pentru CFR Cluj. A câștigat șase titluri de campion cu echipa ardeleană. Fanii îl numeau „Draculio”, apreciind personalitatea sa energică, pasiunea și devotamentul. Profesionalismul și atitudinea sa exemplară au fost mereu remarcate de conducerea clubului și de suporteri. CFR Cluj i-a retras tricoul cu numărul 19, un gest rar pentru un jucător străin, semn clar al respectului și recunoștinței față de munca depusă de argentinian în culorile culorile clubului. 

Concluzii

Te invităm să arunci un ochi și peste alte articole intresante de pe site-ul nostru. Vezi portretul lui Ricardo Cadu, căpitanul legendar al CFR-ului, dar și al lui Dan Petrescu, cel mai de succes antrenor al formației feroviare. Retrăiește și povestea primului titlu din istoria lui CFR Cluj. De asemenea, avem și o listă cu statistici și recorduri ale clubului din Gruia. Spor(t) în toate!