REMEMBER | Cum a ajuns CFR Cluj în ultima fază din Cupa Intertoto

În vara anului 2005, CFR Cluj trăia cel mai important moment din istoria sa până în acel moment. Echipa tocmai revenise în prima ligă și părea departe de marile scene europene. Cu toate acestea, visul continental a devenit realitate. Clujenii s-au înscris în Cupa UEFA Intertoto, o competiție destinată echipelor care nu reușeau să prindă cupele europene clasice.

Prima performanță europeană din istoria lui CFR Cluj

Pentru club, participarea era deja o victorie. Nimeni nu se aștepta la un parcurs lung. Miza era clară: câștigătoarele celor trei finale urmau să intre în Cupa UEFA. Puțini credeau că o echipă românească recent promovată putea ajunge atât de departe.

Totuși, spiritul de luptă al ardelenilor a fost incredibil. Cu Dorinel Munteanu în postura de antrenor-jucător și o echipă construită cu fotbaliști muncitori, CFR a pornit într-o aventură memorabilă.

Parcursul de vis până în ultima fază din Cupa Intertoto

Primul adversar a fost Vetra Vilnius din Lituania. O echipă modestă, dar disciplinată. CFR Cluj a pornit cu emoții, însă s-a impus clar. A fost 3-2 în turul de la Cluj și 4-1 în deplasare. Cosmin Tilincă, atacantul echipei, a fost în mare formă și a marcat trei goluri în poarta lituanielor în acea dublă-manșă

Atmosfera din Gruia a fost una specială. Pentru prima dată, fanii vedeau echipa lor în Europa. Entuziasmul era uriaș. CFR mergea mai departe și urma să întâlnească un adversar cu adevărat mare.

În turul următor, clujenii aveau să dea piept cu Athletic Bilbao. O echipă legendară, cu jucători spanioli puternici și un stadion celebru. Diferența de buget și experiență era enormă. Dar nimeni nu a renunțat la luptă.

Duelurile cu Athletic Bilbao și St. Etienne

Meciul tur cu Athletic Bilbao s-a jucat la Cluj. Stadionul din Gruia era plin, iar suporterii sperau la un miracol. CFR a jucat curajos și s-a impus cu 1-0. Golul a fost marcat, bineînțeles, de Tilincă.

Returul de pe „San Mamés” a fost o adevărată bătălie. Spaniolii au deschis scorul și părea că totul s-a terminat. La acel moment, cota pentru calificarea CFR-ului era 13.0. Nimeni nu le mai dădea vreo șansă.

Totuși, ardelenii au rezistat eroic. Au dus meciul la lovituri de departajare. Acolo, portarul clujenilor, Petru Țurcaș, a fost decisiv. CFR Cluj a câștigat la penalty-uri, 5-3, și s-a calificat. Era o performanță uriașă pentru o echipă românească abia revenită în prima ligă.

A urmat confruntarea cu AS Saint-Etienne, o altă formație cu nume mare. Prima manșă, disputată la Cluj, s-a terminat 1-1. Tilincă a marcat din nou. În returul din Franța, CFR a arătat din nou caracter.

Deși condusă, echipa a revenit și a terminat meciul la egalitate, 2-2. Coroian și Tilincă au înscris golurile care au trimis echipa în semifinale. Grație golurilor în deplasare, clujenii au continuat aventura.

Performanța părea un vis. CFR elimina echipe de top și ajungea printre cele mai bune formații ale competiției. România începea să privească spre Cluj cu respect și admirație.

Finala cu Lens

După duelurile spectaculoase cu Bilbao și Saint-Étienne, CFR Cluj a ajuns în ultima fază a Cupei Intertoto. În semifinale, ardelenii au întâlnit Zalgiris Vilnius, o echipă accesibilă.

Clujenii nu au avut emoții. Au câștigat cu 2-1 în deplasare și 5-1 la Cluj. Tilincă a înscris din nou și a ajuns la șapte goluri marcate. Era printre cei mai buni atacanți ai competiției.

În finală, CFR Cluj a dat peste RC Lens, o echipă solidă din Franța. Cota de la începutul competiției era uriașă: 51.0 pentru ca ardelenii să ajungă în ultimul act.

Primul meci s-a jucat la Cluj și s-a încheiat 1-1. Fanii au visat până la capăt. În retur, însă, Lens a fost prea puternică. S-a impus cu 3-1, iar CFR a pierdut finala.

Chiar și așa, performanța a fost una istorică. O echipă din România, fără experiență europeană, ajunsese atât de departe. Până și presa din Franța și Spania a scris despre miracolul din Gruia.

Cosmin Tilincă, eroul lui CFR Cluj din Cupa Intertoto

Dacă există un nume care se leagă de acea vară magică, acela este Cosmin Tilincă. Atacantul a fost eroul campaniei europene. A înscris de șapte ori și a devenit golgheterul competiției.

Fanii i-au spus „Tili-gol”. Era simbolul unei echipe care nu renunța niciodată. Tilincă era un atacant de instinct, mereu prezent la finalizare. Golurile sale au adus speranță și bucurie.

La ani buni de la acea performanță, Tilincă și-a amintit cu emoție momentele. Spunea că acele meciuri au fost cele mai frumoase din cariera sa.

După retragerea din fotbalul profesionist, el s-a stabilit în Germania, la Mainz. Joacă și antrenează în ligile inferioare. Pentru fanii CFR-ului, el va rămâne mereu eroul din Intertoto. Jucătorul care a dus echipa mai departe decât și-ar fi imaginat oricine.

Ce a însemnat pentru CFR Cluj parcursul din Cupa Intertoto

Performanța din 2005 a fost mai mult decât o aventură europeană. A fost punctul de pornire al succesului modern al clubului. Până atunci, CFR era o echipă modestă, cunoscută doar la nivel local.

Cupa Intertoto a schimbat totul. A adus notorietate, experiență și încredere. Jucătorii au căpătat valoare. Clubul a învățat ce înseamnă să joace împotriva echipelor mari.

A fost, de asemenea, momentul care a atras investitori și a consolidat proiectul din Gruia. Fanii au simțit că echipa lor poate concura cu oricine.

Ani mai târziu, acea experiență a devenit baza succeselor din Liga I și cupele europene. Fără Intertoto 2005, probabil nu ar fi existat cele opt titluri de campioană câștigate ulterior și nici campaniile europene memorabile din Champions League și Europa League.

Concluzii

CFR Cluj a trăit în vara lui 2005 o poveste de neuitat. O echipă venită din eșalonul secund a sfidat logica fotbalului european. A trecut de Bilbao, Saint-Etienne și Zalgiris. A ajuns până în finala Cupei Intertoto, unde a cedat în fața lui Lens.

Deși nu a ridicat trofeul, CFR a câștigat ceva mult mai valoros. A câștigat respect și încredere în propriile forțe. Performanța din 2005 a fost prima filă dintr-o poveste lungă. A fost momentul în care clubul a învățat ce înseamnă performanța.

Astăzi, fanii își amintesc cu nostalgie acea vară magică. Intertoto 2005 a fost începutul tuturor viselor împlinite din Gruia. A fost momentul în care CFR Cluj a devenit, cu adevărat, un nume respectat în fotbalul românesc.

Te invităm să arunci un ochi și peste alte articole intresante de pe site-ul nostru. Vezi portretul lui Ricardo Cadu, căpitanul legendar al CFR-ului, dar și al lui Dan Petrescu, cel mai de succes antrenor al formației feroviare. Retrăiește și povestea primului titlu din istoria lui CFR Cluj. De asemenea, avem și o listă cu statistici și recorduri ale clubului din Gruia. Spor(t) în toate!