Cine este Alexander Volkanovski, luptătorul din UFC?

Alex Volkanovski se află în acest moment pe primul loc în clasamentul celor mai buni luptători din UFC. Vorbim aici de toate categoriile existente în promoție. Deși în urmă cu câțiva ani, nimic nu anunța această ascensiune fulminantă a australianului. Nu a fost un talent nativ precum Jon Jones. Nu s-a bucurat de mediatizarea lui Conor McGregor. Și nu a fost un luptător decorat în alte sporturi de contact care să facă tranziția spre UFC, precum Alistair Overeem, Israel Adesanya sau Alex Pereira.

Volkanovski s-a dedicat relativ târziu întru totul artelor marțiale, și treptat a devenit ceea ce este astăzi. Cel mai mare luptător din istorie la categoria pană. Regele absolut de la 65 de kilograme. Într-o divizie care în trecut i-a avut campioni pe Jose Aldo și Max Holloway. Și mai are doar un obstacol de depășit pentru a intra în discuția de cel mai bun luptător al tuturor timpurilor: Islam Makhachev!

Viața timpurie a lui Alexander Volkanovski și tranziția către MMA

”Alexandru cel Mare” așa cum este poreclit Volkanovski, s-a născut în anul 1988 în Wollongong, Australia, un orășel situat la doar 85 de kilometri de Sydney. Iar asemănarea cu mărețul cuceritor din antichitate, Alexandru Macedon, nu este deloc una întâmplătoare. Tatăl lui Alexander Volkanovski este macedonean, iar mama sa este grecoaică. Dar ce alte origini ar fi putut avea un luptător de talia lui Volkanovski?

Alex a fost pasionat încă de copilărie de sport. Și a început să se antreneze în luptele greco-romane. El chiar a câștigat și un titlu național în acest sport la vârsta de 12 ani. La 14 ani a decis să abandoneze însă luptele, și s-a dedicat rugby-ului, un sport foarte popular în țara sa natală.

După o carieră de succes în rugby-ul semi-profesionist, Volkanovski a renunțat la acest sport, în 2011, la vârsta de 23 de ani, pentru a-și urmări adevărata vocație. Aceea de a deveni un practicant de arte marțiale mixte! Alexander a declarat în nenumărate rânduri că iubea acest sport încă din copilărie, achiziționând PPV-urile UFC încă de la vârsta de 14 ani.

Pasiune, muncă, ambiție și dragostea pentru sport

Astfel, la amatori a debutat la categoria mijlocie, deși are o înălțime de doar 168 de centimetri. Dar talentul său a fost vizibil încă de atunci, reușind să aibă un record de patru victorii și nicio înfrângere la această categorie.

A scăzut mai apoi în greutate, și a reușit să devină campion în câteva promoții mai puțin cunoscute din Oceania și Asia. În momentul în care a semnat cu UFC, Volkanovski avea un record de 13-1, înregistrând de altfel 10 victorii consecutive.

Volkanovski a debutat la categoria ușoară în UFC, în data de 26 noiembrie 2016, în fața lui Yusuke Kasuya. Iar după această victorie obținută prin knockout tehnic, a anunțat că va va lupta la categoria pană în următorul său meci, unde va avea să cunoască cu adevărat succesul.

După alte șase victorii consecutive, unde a reușit să învingă nume foarte mari ale artelor marțiale, precum Darren Elkins, Chad Mendes și fostul rege al categoriei, Jose Aldo, Volkanovski a primit șansa de a lupta pentru centură. În fața campionului Max Holloway, care la acel moment părea de neatins.

Primele două dueluri Volkanovski – Holloway

Volkanovski a luptat pentru centura de campion al categoriei pană în Las Vegas, în data de 14 decembrie 2019, la UFC 245. În fața unui Max Holloway care părea invincibil, Alexander Volkanovski și-a implementat foarte bine tactica. S-a deplasat mult, a lovit precis, dar mai ales, a folosit foarte multe lovituri joase de picior.

Lovituri la care adversarul său nu se aștepta. Lovituri care i-au afectat foarte mult mobilitatea lui Holloway și care l-au transformat pe american într-o țintă fixă. Prin loviturile de picior pe gambă, Volkanovski a reușit să-l limiteze foarte mult pe Holloway, luptător caracterizat de o deplasare foarte bună și lovituri precise.

Și astfel, Volkanovski a reușit să cucerească pentru prima dată aurul, printr-o decizie unanimă a judecătorilor.

Cum Max fusese foarte mult timp campion, acesta a primit imediat șansa de a-și lua revanșa. Iar al doilea meci Volkanovski – Holloway a avut loc pe 12 iulie 2020, în Abu Dhabi.

Holloway a pornit ca din pușcă, a răspuns loviturilor joase de picior și a câștigat fără drept de apel primele două rânduri. Prin două lovituri foarte precise, a reușit chiar să-l trimită la sol pe Volkanovski.

Alex avea nevoie de ceva nou, pentru că tactica aplicată în meciul anterior nu mai funcționa. Și a făcut schimbări din mers. Astfel, din a treia rundă a devenit mult mai agresiv, a intrat în raza de lovitură a lui Holloway și a început să lovească foarte puternic și curat. A apelat și la cunoștințele superioare de wrestling, și trecut meciul de câteva ori la sol, ca în final izbutească să-și apere centura, după o decizie împărțită a judecătorilor.

Testul Brian Ortega și pedeapsa aplicată lui Chang Sung-Jung

În septembrie 2021, la UFC 266, Volkanovski a luptat în fața altui pretendent pentru centură. Și anume Brian Ortega, probabil unul din cei mai buni trei practicanți de Jiu – Jitsu din UFC, dar și un striker în creștere. Iar după două runde dominate de către campion, Ortega l-a prins pe Volkanovski cu o directă și s-a năpustit asupra lui cu o ”ghilotină” extrem de strânsă.

Dar într-un mod inexplicabil, Volkanovski a reușit să iasă. Ortega a făcut o altă tranziție și l-a prins într-un ”triangle choke”, una dintre cele mai bune manevre ale sale. Dar acel moment a arătat diferența dintre Volkanovski și ceilalți luptători din UFC.

Când un practicant de Jiu-Jitsu de talia lui Brian Ortega te prinde atât de curat într-un procedeu, nu mai este cale de ieșire. Volkanovski, cumva, a reușit să iasă. A crezut în el, și nu a vrut să cedeze, deși aproape că alimentarea creierului cu oxigen îi fusese oprită. Și a câștigat acel meci la decizie unanimă, după ce doi judecători i-au acordat chiar toate rundele.

La UFC 273, din aprilie 2022, Volkanovski a dat peste Chang Sung – Jung. Mulți l-au văzut pe acesta ca o amenințare pentru campion. Volkanovski însă a câștigat fără drept de apel. După multe lovituri care l-au contuzionat serios pe ”The Korean Zombie” arbitrul a oprit meciul în runda a patra, iar Volk și-a păstrat încă o dată centura.

Ultimul meci din trilogia Volkanovski – Holloway

La UFC 276, în luna iulie a anului trecut, Volkanovski și Holloway s-au întâlnit pentru ultima oară. Iar de această dată, Volkanovski și-a arătat cu adevărat evoluția pe care a avut-o în decursul anilor. Pentru că Max Holloway, fostul campion de neatins, omul care a bătut atâtea recorduri în UFC, nu a reușit să-i pună nici cea mai mică problemă. Volkanovski s-a distrat cu Holloway, pe care l-a făcut să pară ca un semi-amator. Și a încheiat definitiv trilogia, după ce a câștigat toate rundele acestui meci.

Să fie Alex Volkanovski cel mai bun luptător din toate timpurile?

Prin ce a arătat în Octagon, Alexander Volkanovski merită să fie catalogat fără doar și poate cel mai bun luptător din istoria categoriei ”pană”. Dar acesta nu s-a mulțumit doar cu atât. Putea să rămână în categoria sa și să se retragă în plină glorie înainte să fie învins în UFC. Dar a încercat să se testeze. Să vadă cu adevărat dacă are sau nu limite. Dacă este un luptător foarte bun sau un zeu al războiului în corp uman.

După victoria lui Islam Makhachev contra lui Charles Oliveira, l-a provocat pe rus pentru centura de la categoria ușoară. În meciul Volkanovski – Makhachev, australianul va intra în Octagon în fața unui adversar mai înalt și mai puternic fizic, pentru a-și dovedi supremația.

Și chiar dacă pleacă cu șansa a doua în meciul contra lui Islam Makhachev, Volkanovski are șanse de izbândă. Duelul Makhachev – Volkanovski va fi unul dintre cele mai așteptate în 2023. Meciul va avea loc în luna februarie. Iar în cazul în care Volkanovski va câștiga acest duel în fața campionului de la categoria ușoară, Alex va fi inclus pe lista scurtă a celor mai buni luptători ai tuturor timpului. Dacă nu va fi considerat chiar cel mai bun practicant de arte marțiale din istorie, de către mulți iubitori ai acestui sport.

Dacă ți-a plăcut materialul nostru, te așteptăm în secțiunea Știri pe Beturi.ro pentru a citi alte articole asemănătoare din lumea sportului. Nu uita că pe Beturi.ro găsești cele mai bune ponturi la pariuri din diverse sporturi, precum fotbal, UFC, handbal sau tenis. Alătură-te grupului nostru de Telegram pentru a fi la curent cu cele mai tari ponturi. Spor(t) în toate!